Pertandingan antara Universitas Muhammadiyah Malang (UMM) melawan Universitas Ciputra Surabaya (UC) berlangsung sengit. Laga terakhir bagi keduanya di Pul B LIMA Basketball: McDonald’s East Java Conference (EJC) 2018, berhasil membawa UMM ke semifinal. Pertandingan di GOR Universitas Airlangga, Kampus C Surabaya ini berakhir dengan skor 42-38 untuk kemenangan UMM.
Free throw mengawali laga terakhir UMM di babak penyisihan ini. Pertandingan di kuarter pertama sempat datar. Lima menit pertama, skor hanya 4-0 untuk UC. Namun, produktivitas pemain semakin membaik di sisa waktu kuarter pertama. UC menguasai kuarter ini dengan skor 6-5.
Usai kemenangan melawan Universitas Ma Chung pada Rabu (1/8), tim yang dipimpin oleh Muhammad Rifqi Khairanoor menambahkan sembilan poin di kuarter kedua. Sempat berimbang, UCP menekan lawan hingga akhir kuarter kedua. Skor 17-14 atas keunggulan UCP.
Pertandingan semakin sengit. Kedua tim beberapa kali sempat terpaut satu angka. Skor dalam lima menit pertama kuarter ketiga 21-20 untuk keunggulan UC. Namun, tim asal Malang itu pantang menyerah. Pemain dengan perolehan skor tertinggi, Moch Rizki Kurniawan (nomor punggung 4), belum berhasil membawa UMM unggul pada kuarter ketiga ini. UC masih memimpin hingga akhir kuarter ketiga ini dengan skor 24-26.
Di kuarter keempat, pelatih UMM, Bhiantoro Darmawan, memberikan suntikan motivasi kepada timnya untuk bisa menggapai kemenangan. Kejar mengejar angka tak terelakkan. Skor saat paruh waktu kuarter terakhir sempat imbang. Tambahan lima poin yang dibukukan anak asuh Ernest Koswara ini tak mampu bawa UC ke semifinal. UMM akhirnya menang dengan skor akhir 42-38.
“Kami sempat tertinggal saat kuarter pertama. Namun target dari pertandingan ini adalah sampai ke semifinal. Akhirnya kuarter terakhir kami kejar, dan kemenangan setelah menunggu tiga tahun ini kami dapatkan,” ujar pelatih UMM.
