LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference akan menjadi pembuka perhelatan LIMA Badminton musim ini. Turnamen yang berjalan bersamaan dengan LIMA Badminton: Air Mineral Prim-A Greater Jakarta Conference akan diselenggarakan pada tanggal 23 Februari-1 Maret mendatang. Technical Meeting yang membahas mengenai peraturan kompetisi dan materi telah digelar pada hari Sabtu (22/02) di Ruang Pertemuan Dua, Gedung Umar bin Khattab, Universitas Islam Malang (Unisma).
Musim ini, LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference Season 8 akan diikuti oleh 12 kampus dengan tim putra, empat tim putri, 16 tunggal putra dan ganda campuran, serta lima tunggal putri.
Tim-tim yang akan mewakili Bumi Arema, yakni tuan rumah, Universitas Islam Malang (Unisma), Universitas Brawijaya (UB) Malang, Universitas Negeri Malang (UM), dan Universitas Islam Negeri Maulana Malik Ibrahim (UIN Malang). Tim-tim lain berasal dari Surabaya, yaitu Universitas Dr. Soetomo (Unitomo), Universitas Islam Negeri Sunan Ampel (UINSA), Universitas Surabaya (Ubaya), Universitas Negeri Surabaya (Unesa), Universitas Airlangga (Unair), Universitas Kristen Petra (UKP), Universitas Ciputra (UC), dan Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS).
Juara bertahan kategori beregu putri, UINSA, mempunyai target untuk kembali menjadi juara di LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference yang ketiga kalinya. “Kami datang ke turnamen LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference Season 8 ini dengan persiapan yang sudah matang. Musim ini, persaingan akan semakin ketat. Namun, kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk kembali menjadi yang terbaik pada kategori beregu putri di LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference Season 8,” ujar pembina Unit Kegiatan Mahasiswa (UKM) Badminton UINSA, Suwidi.
Hal yang sama juga diungkapkan oleh sang juara bertahan beregu putra, Unitomo. “Kami sudah maksimal dalam menjalani latihan selama dua bulan demi bermain di LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference Season 8. Saya berharap kami tetap menjadi kampiun pada kategori beregu putra di LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference musim ini,” ucap manajer Unitomo, Rahmawati.
“Kami memang mengikutsertakan satu student athlete untuk perseorangan tunggal putra. Akan tetapi, kami tidak menaruh harapan tinggi untuk kategori tersebut. Kami lebih memfokuskan untuk mempertahankan gelar kami di beregu putra LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference,” tambahnya.
Harapan dan keinginan tidak hanya datang dari tim-tim peserta, tetapi juga wasit yang akan mengawasi jalannya pertandingan di LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference Season 8. Syaiful Arif mengatakan, “Para wasit sudah siap untuk menjalani turnamen LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference musim ini. Saya berharap LIMA tetap menjadi pilar penting yang memberikan dampak positif kepada para pemimpin masa depan negara tercinta, yakni mahasiswa.”
Selain pembahasan teknis, pertemuan tersebut juga membahas mengenai pembagian grup LIMA Badminton: McDonald’s East Java Conference Season 8. Untuk kategori beregu putra dibagi menjadi tiga grup. Pul A berisi UB, Unesa, UM, dan UC. Pul B berisi Ubaya, Unitomo, Unisma, dan ITS. Pul C berisi UIN Malang, Unair, UINSA, dan UKP. Untuk beregu putri ditempatkan di Pul X yang diisi oleh UM, UB, UINSA, Unair, UIN Malang, dan Ubaya.
